Hindoeraad Nederland heeft vernomen dat er recente nieuwsberichten in diverse Nederlandse media circuleren over een lokale traditie in enkele dorpen in het zuiden van India waarbij mensen tijdens een dorpsfeest koeienmest naar elkaar gooien op de dag na Diwali. In deze beelden en berichten wordt vaak ten onrechte gemeld dat dit een onderdeel zou zijn van Diwali, één van de belangrijkste en meest gevierde feesten binnen het hindoeïsme. Ook zijn er in de commentaren hierop beledigende, bevooroordeelde en discriminerende uitingen te lezen. Hiervan is reeds aangifte gedaan bij de betreffende instanties.
Diwali (of Deepavali) is een eeuwenoud lichtfeest dat wereldwijd door meer dan een miljard mensen wordt gevierd. Het feest symboliseert de overwinning van licht op duisternis, kennis op onwetendheid en goed op kwaad.
Het gooien van koeienmest vindt plaats in een klein aantal dorpen in Zuid-India met een sterke historische agrarische cultuur. Het betreft een specifiek lokaal gebruik, op zeer beperkte schaal, vergelijkbaar met andere agrarische regionale volksfeesten elders in de wereld, zoals La Tomatina in Spanje,
Deze traditie maakt géén deel uit van de spirituele en levensbeschouwelijke essentie of kernrituelen van Diwali. De hindoefilosofie schrijft niet voor hoe dit feest gevierd dient te worden en staat iedereen echter vrij om hun eigen culturele invulling aan de feestdag te geven.
Helaas leidt de verspreiding van onjuiste of uitvergrote beelden tot negatieve beeldvorming, misverstanden, stereotypering en zelfs discriminatie jegens hindoes in Nederland. De Hindoeraad Nederland benadrukt daarom:
- 1. Respecteer hindoes en anderen die Diwali of andere feestdagen op spirituele en vreedzame wijze vieren.
- 2. Verdiep u in wat Diwali daadwerkelijk inhoudt en hoe het gevierd wordt. Meer informatie is te vinden op onze website: www.hindoeraad.org
- 3. Toon respect voor culturele tradities van anderen, ook als deze vreemd lijken vanuit de Nederlandse context.
Diwali is een feest van verlichting en verbinding. Wij nodigen iedereen uit om die boodschap centraal te stellen, ook in het eigen leven.