Koning Vikramaditya, ook bekend als Chandragupta II, regeerde met grootsheid en visie over het machtige Gupta-rijk van India in het huidige Ujjain. Zijn bewind markeerde een periode van immense welvaart en culturele opbloei, die bekend staat als de Gouden Eeuw van India. Onder zijn leiderschap bloeiden wetenschap, kunst en literatuur, waardoor India zich verhief tot nieuwe hoogten van prestaties en creativiteit.
Een van de meest blijvende erfenissen van Koning Vikramaditya is de introductie van de Vikram Samvat-kalender, die in 57 v.Chr. werd geïntroduceerd en nog steeds wordt gebruikt in delen van India en Nepal. Deze kalender, nauw verbonden met belangrijke hindoe festivals en rituelen, is vernoemd naar de glansrijke koning vanwege zijn immense impact op de geschiedenis en cultuur van India.
De Vikram Samvat-kalender is uniek vanwege zijn lunisolaire structuur, waarbij zowel de bewegingen van de zon als de maan worden gevolgd. Het begint elk jaar met de eerste dag van de maand Chaitra, over het algemeen gelijk aan maart in de Gregoriaanse kalender, en het jaar eindigt met de maand Phalguna. Elk jaar bevat 12 maanden, elk verdeeld in twee helften: de lichte helft (Shukla Paksha) en de donkere helft (Krishna Paksha).
Deze kalender is van onschatbare waarde bij het bepalen van de data van verschillende hindoeïstische festivals en het markeren van het nieuwe jaar volgens de Vikram Samvat. Bovendien wordt het gebruikt om gunstige data (muhurta’s) vast te stellen voor diverse rituelen en ceremonies die diep verankerd zijn in de Indiase tradities.
Ondanks het feit dat de Gregoriaanse kalender tegenwoordig wijdverspreid wordt gebruikt voor burgerlijke doeleinden in India en Nepal, blijft de Vikram Samvat een essentieel onderdeel van de religieuze en culturele identiteit van de hindoe-gemeenschap. Het biedt een levendige herinnering aan de rijke geschiedenis en het erfgoed van onze beschaving, geworteld in de grootsheid van koning Vikramaditya en zijn tijdperk.
In 2024 vieren we het nieuwe jaar van de Vikram Samvat op dinsdag 9 april, dat overeenkomt met het jaar 2081 genaamd “Pingala”. Deze viering herinnert ons eraan hoe deze oude kalender, geboren uit de visie van een groot heerser, blijft schitteren als een tijdloze schat van Indiaas erfgoed en spiritualiteit.